Come estrarre il miele dal favo

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Un apicoltore su piccola scala condivide l'intero processo di come estrarre il miele dal favo. Include una descrizione di come rimuovere in sicurezza le api dai telai, stappare il favo, far girare il miele e imbottigliare il miele nei barattoli.



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Il miele è un alimento delizioso ma spesso frainteso. Molti di noi sanno che le api mellifere lo producono, ma come fanno gli apicoltori a raccogliere il miele e come si estrae esattamente il miele dal favo? In questo pezzo imparerai come raccolgo il miele grezzo dalle mie due colonie di api da miele, Bluebell e Primrose, e cosa comporta. Il processo completo, l'attrezzatura e una spiegazione di ciascuno. Tengo le mie api da miele negli alveari nazionali, il tipo di alveare più comune in Gran Bretagna, ma il metodo di raccolta del miele che utilizzo è universale per molti alveari moderni tenuti da apicoltori su piccola scala. Ma prima, perché le api producono il miele e come possiamo raccoglierlo in modo sostenibile?



Il miele è cibo per le api. Fanno in modo che le loro grandi colonie - fino a 80.000 api in estate e circa 10.000 api in inverno abbiano cibo durante i periodi di magra. Più grande è l'alveare o lo spazio in cui devono vivere le api mellifere, più miele possono produrre per creare negozi per il futuro. Negli anni buoni, le api mellifere possono produrre enormi quantità di miele e molto più di quanto la loro colonia potrebbe utilizzare. Le api da miele sono macchine per la produzione di miele e, data l'opportunità, continueranno a produrre miele finché c'è nettare da raccogliere. Quando il tempo peggiora, le api mellifere vivono delle loro scorte di miele.



Apicoltore su piccola scala

Come apicoltore, ho una relazione di dare e avere con le api. Fornisco loro una casa adatta e mi assicuro che siano in buona salute. Alla fine dell'estate prendo un po' del loro miele per pagare l'affitto. È una situazione vantaggiosa per tutti e abbiamo convissuto felicemente con questo accordo per oltre dieci anni. Quello che faccio sempre è lasciare alle colonie abbastanza del loro miele per farle passare i periodi piovosi e invernali e oltre. Non sono un sostenitore del togliere tutto il miele dagli alveari e nutrire le api con acqua zuccherata. Il miele prodotto dalle api dai fiori contiene per loro un nutrimento molto migliore rispetto allo zucchero bianco. Voglio che le mie api prosperino e che producano un raccolto di miele per noi!

Come estrarre il miele dal favo

Gli apicoltori raccolgono il miele in diversi periodi dell'anno. Tendo a togliere il miele a settembre e poi a estrarre il miele a ottobre quando ho più tempo. Per estrarre il miele, devi prima eliminare le api dai telai. In questo modo non li turbi o li ferisci, e non è stressante per te toglierti il ​​miele. Puoi farlo posizionando una tavola di compensazione sotto il 'super', o scatola di telai, che vuoi eliminare dalle api mellifere. Un tabellone di compensazione ha piccole porte attraverso le quali possono uscire ma non tornare indietro. Dopo un giorno o due, l'apicoltore torna indietro e trova il miele ripulito da quasi tutte le api e pronto per essere tolto per essere raccolto.



Negli alveari, le api mellifere immagazzinano il miele nei favi che costruiscono su telai

Ora, le schede di compensazione funzionano bene in teoria . C'è mai stato un caso in cui sono arrivato per togliere i melari del miele e non ho trovato una sola ape sui telai. Spesso ne rimangono almeno poche se non poche manciate. Tendo a togliere ogni super individualmente e spazzolare o scuotere delicatamente le api rimanenti dai telai. Un pennello per api è utile qui, ma molti apicoltori usano una piuma d'oca. Anche avere un fumatore a portata di mano aiuta molto! Il fumo calma le api e rende meno probabile che si arrabbino quando lavori nell'alveare. Indipendentemente da ciò, dovrai quindi coprire i supers o rimuoverli rapidamente (o entrambi!) o le api mellifere li troveranno e ricominceranno a strisciare sui telai.

In una tavola di compensazione, i piccoli pezzi bianchi contengono porte attraverso le quali le api possono uscire ma non tornare indietro.



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Strumenti per la lavorazione del miele

Il metodo di raccolta del miele che utilizzo è standard e adatto se raccogli il miele da un alveare moderno. Ciò significa che il tuo alveare è composto da telai rimovibili che si adattano con una base di cera su cui le api mellifere poi costruiscono il loro nido d'ape. Sebbene ci siano molte attrezzature e materiali là fuori che puoi acquistare, ho cercato di mantenere il mio set-up il più economico ma efficace possibile. Queste sono le attrezzi per la raccolta del miele che uso:

Video che mostra l'attuale processo che utilizzo per raccogliere il miele

Allestimento per la lavorazione del miele

Indipendentemente da dove lavori il nido d'ape, devi assicurarti che sia pulito e confortevole e che le api non possano entrare. Una volta che inizi ad aprire il favo, le api si accorgeranno del profumo e verranno a cercare un pasto facile! Un'ape può trasformarsi in dozzine e poi in centinaia nel giro di pochi minuti.

In questi giorni raccolgo il miele a casa in cucina, ma in passato ho preso in prestito quello di un altro apicoltore capanno del miele . Ha senso averne uno se hai molte colonie e hai bisogno di ospitare molte attrezzature e strumenti. In caso contrario, puoi allestire la tua area di lavorazione del miele in cucina e conservare l'attrezzatura in soffitta o in garage quando non è in uso. Questo è quello che faccio ora.

Una cornice completa di miele estivo dorato con quasi tutte le api da miele eliminate.

Una cosa che consiglierei è di coprire il pavimento con giornali o cartone poiché il miele può arrivare ovunque. Sono un produttore di miele molto pulito, ma il miele ha la tendenza a finire dove decide di andare! Essere in grado di staccare il miele e la carta schizzata di cera d'api dal pavimento rende la pulizia molto più semplice alla fine di una dura giornata di estrazione del miele dal favo.

Disopercolatura a nido d'ape

Il primo passo che fai per estrarre il miele dal favo è quello di stappare il favo. Le api riempiono le piccole celle esagonali di miele e poi le sigillano con cera d'api fino a quando non hanno bisogno di immergersi nei loro depositi. Tradizionalmente gli apicoltori usano un coltello disopercolatore (o coltello caldo) per rimuovere i cappucci di cera, ma è molto più facile usare un forchetta disopercolatrice che delicatamente toglie i cappucci. Inoltre riduce al minimo i danni alla struttura del favo in modo che le api mellifere possano effettuare piccole riparazioni e ricominciare immediatamente a usarlo.

Uso un pettine per staccare la cera che copre il nido d'ape

Filatura del miele manuale o elettrica

Il prossimo passo è far uscire il miele dal favo. La maggior parte degli apicoltori su piccola scala lo fa con a smelatore manuale . Questi dispositivi utilizzano la forza centrifuga per gettare il miele fuori dal favo e lanciarlo sul lato del tamburo dell'estrattore. Il solito allestimento è in cucina o in garage con strati di giornali o cartone sul pavimento per raccogliere il disordine. Tendono ad essere in grado di ospitare da due a nove fotogrammi. Quello che ho si adatta a quattro telai. Può essere un duro lavoro se hai molti telai, ma un estrattore manuale è molto meno costoso di un impianto elettrico.

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Mettere i telai di miele non tappati in un estrattore elettrico

Tuttavia, azionare a manovella un estrattore manuale non è così difficile come potresti pensare. Con il mio, ci vogliono circa due minuti di rotazione, quindi una pausa per capovolgere i telai all'interno dell'estrattore. Quindi un altro paio di minuti girando in modo che il miele possa essere lanciato fuori e contro il lato del secchio dal secondo lato. Se hai fino a circa otto colonie, un estrattore manuale è perfettamente adatto. Se ne hai di più, il lavoro può diventare un po 'difficile, quindi potresti voler esaminare un estrattore elettrico. Basta premere un interruttore e cinque minuti per estrarre lo stesso numero di fotogrammi utilizzando un estrattore elettrico .

Miele e pezzetti di cera d'api fuoriescono dall'estrattore

Filtraggio del miele

Quando il miele fuoriesce dall'estrattore, sarà pieno di pezzetti di cera d'api e altri detriti. Una volta che è stato centrifugato, lo filtri attraverso un setaccio a maglie per separare i pezzi più grandi. Il modo in cui ciò accade è che svuoti l'estrattore una volta che è così pieno di miele che il fondo dei telai vi si incastra. Apri la valvola, o cancello del miele, nella parte inferiore dell'estrattore e fai uscire il miele. Questo miele è pieno di frammenti visibili di cera e detriti, quindi lo raccogli in un setaccio (i) tenuto sopra una nave. Filtraggio il mio miele direttamente su una vasca di decantazione, quindi riduco i passaggi necessari per trasferirvi il miele in un secondo momento.

Setacci per miele tendono a venire come due impilati insieme. Il setaccio a maglia media in alto dovrebbe raccogliere pezzi più grandi di cera d'api mentre quello a maglia fine sotto cattura i pezzi più piccoli. Fanno un lavoro relativamente buono ma si intasano rapidamente, quindi prendo un cucchiaio o un setaccio in silicone e rimuovo la cera d'api dopo che ogni lotto si è scaricato. Lo salvo per trasformarlo in cera d'api pulita che poi userò in tutto da lucido per mobili a base di cera d'api a sapone alla cera d'api . Vendo anche cura della pelle alla cera d'api .

Secchio per la decantazione del miele con il cancello del miele sul fondo

Decantazione e imbottigliamento del miele

Successivamente, il miele deve riposare per alcuni giorni in modo che eventuali particelle di cera rimanenti abbiano la possibilità di galleggiare verso l'alto. Il modo più semplice, pulito ed efficiente per farlo è utilizzare secchi di sedimentazione. Ci versi del miele e lasci che la cera o le particelle rimanenti galleggino sulla parte superiore del miele per un periodo di circa due o tre giorni. Nella parte inferiore di ogni secchio di decantazione c'è un cancello del miele, una specie di rubinetto che puoi aprire e chiudere per far uscire il miele. È qui che metti i barattoli e li riempi di miele.

Scremare la parte superiore del miele depositato

Riempire i barattoli di miele è la parte più emozionante dell'estrazione del miele dal favo! Barattolo dopo barattolo si riempie di pura bontà dorata. Tuttavia, arriverai a un punto in cui il miele che esce dal cancello del miele inizia ad avere cera d'api e residui schiumosi in cima. Smetti di imbottigliare il miele a questo punto, poiché questo residuo si raccoglierà sulla superficie del miele nei vasetti. Ciò significa che una volta tolto il coperchio dal barattolo, la persona che spera di ottenere un delizioso miele troverà invece uno strato di strana sostanza appiccicosa bianca in cima.

L'ultimo del miele

Non tutto è perduto per quest'ultimo pezzetto di miele schiumoso nella vasca di decantazione. Quello che dovrai fare, però, è spostare il miele rimasto in una vasca di decantazione più piccola con un diametro inferiore. O quello o versa ciò che resta (di solito circa un litro di miele) in un recipiente di diametro stretto come un grande barattolo di vetro. Quindi lascia riposare per un paio di giorni prima di rimuovere la schiuma e la cera d'api. È un metodo simile a quello che facevo io per sistemare il miele.

Quando ho iniziato a fare l'apicoltura, ho usato un metodo relativamente semplice per depositare il miele invece di usare secchi di sedimentazione con cancelli del miele. Lascerei la piccola quantità di miele che raccoglierei in una pentola alta da cucina. Quindi toglierei semplicemente questo strato e poi riempirei barattoli puliti con il miele pulito sotto, usando un mestolo.

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Raccogli il miele liquido aprendo il cancello del miele

Ripulire i telai bagnati

Poi arriva il compito appiccicoso di ripulire. Se hai steso una sorta di carta sul pavimento, sarà più facile da pulire. Eventuali utensili o contenitori che contengono miele possono essere raschiati via in un contenitore. Puoi anche usare acqua tiepida per risciacquarli delicatamente e nello stesso contenitore. Raccogliere tutti i residui di miele è un'ottima scusa per farlo fare un lotto di vino al miele , chiamato idromele. Raccogli tutti i tuoi pezzi di cera d'api in un altro contenitore per trasformarli in candele, lucido per mobili , o cura della pelle.

Barattoli di puro miele grezzo delle mie api

Cosa fare con le cornici imbevute di miele? Il modo migliore che ho trovato per pulire i telai è rimetterli negli alveari. Il mio pettine è per lo più intatto e privo di miele a questo punto. Li rimetto la sera o la notte in modo che non istighi il furto: altre api mellifere saranno attratte dal profumo. O lascio i telai di miele in modo che la colonia possa riutilizzarli o li tolgo dopo alcuni giorni. A quel punto saranno puliti e in ordine e pronti per essere riposti.

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