Una visita alle capre dell'isola di Man

Una visita a Isle of Man Goats, una fattoria che alleva capre da latte, da carne e da lana e che fornisce cibo artigianale sull'Isola di Manoth da carne e capre da lana

Qualche mese fa ho notato alcuni dei miei amici che commentavano e apprezzavano le foto di Isle of Man Goats, una pagina Facebook per una fattoria locale specializzata in hai indovinato ... capre. Come spesso accade sull'Isola di Man, di recente ho incontrato Clare Lewis, una delle proprietarie della fattoria, e ho avuto modo di chiacchierare con lei del suo lavoro e degli animali.

Un bambino maschio nato questo aprile. Sua madre è al 50% capra da latte e la miscela di geni significa che non ha ereditato i segni della testa marrone boera di suo padre.

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Anche se ovviamente carino, non so molto sull'allevamento delle capre e quindi ho colto l'occasione per visitare quando Clare ha offerto un tour. Ero incuriosito dall'idea di mandrie di capre sull'isola e dal fatto che ora sono tra i primi dieci produttori di carne di capra nelle isole britanniche. Producono anche piccole quantità della più morbida lana di capra d'angora e sono un fornitore di colorate uova da allevamento all'aperto e verdure per insalata dal loro polytunnel.

Femmine d'angora: Handel con le corna del manubrio davanti, Spike (che fa pipì!) dietro Handel. Nessie (Ballanorman Agnes) dietro a destra e Agie (Ballanorman Agatha) dietro sua madre Spike. Handel è la mamma di Nessie. Nessie ha vinto il miglior ragazzo al Royal Manx Show l'anno scorso.

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Durante la mia visita, una delle cose più affascinanti che ho imparato è che, a parte i cani, le capre hanno il rapporto più lungo con gli umani rispetto a qualsiasi altro animale domestico. Per questo motivo, hanno sviluppato un legame speciale con le persone che li rende una preziosa aggiunta all'agricoltura, ma anche amichevoli, relativamente facili da gestire e giocherelloni. Quasi tutti gli animali della fattoria di Clare e del suo partner Mike hanno un nome (stiamo parlando di oltre 160 animali!) e ognuno ha la sua personalità e le sue abitudini.

Una delle gemelle di pochi giorni che indaga su una gallina che stava cercando di deporre un uovo. Questa piccola capretta ha una mamma pura Angora e un padre boero puro (Bertie, il maschio boero più giovane).

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Il piccolo gregge di capre d'angora che tengono produce una splendida lana mohair, come non avevo mai provato prima. La lana dei bambini è la più fine, ma anche il materiale filato dagli adulti è morbido come la seta. Gli animali vivono in verdi pascoli vicino alla casa e sono tanto birichini quanto carini - hanno persino fatto irruzione in uno dei magazzini del fienile poco prima del nostro arrivo! I bambini sono particolarmente curiosi e nessuno è al sicuro dal loro annusare, dai leggeri colpi di testa, dagli occasionali salti e spinte e dai bocconcini sugli stivali e sulla giacca.

Sebbene anche alcune delle capre boere vivano nella fattoria, la maggior parte si trova lungo la strada a Kirk Michael. Qui vengono fatti ruotare attraverso diversi campi in modo che ci sia sempre una scorta di erba fresca e verde e nessun pascolo sia troppo sfruttato. Le capre boere provengono dal Sud Africa e sono molto più robuste rispetto agli Angora, il che le rende ideali per la produzione di carne. Non ho mai provato la carne di capra prima, ma ho messo il mio nome nella lista d'attesa di Clare per un taglio. La domanda sull'isola è così grande che è probabile che il mio ordine non sarà disponibile fino al prossimo anno.

Boer Doe Impy con uno dei suoi gemelli che bevono un sorso di latte. Due dei ragazzi dell'anno scorso dietro Impy, Does e ragazzi dietro di loro.

Tutti gli animali della fattoria vivono una vita felice e all'aperto, e sono rimasto colpito dalla cura e dalla considerazione che Clare e Mike riservano alle loro capre, specialmente quelle destinate alla carne. Alcuni allevatori potrebbero rifiutarsi di dare un nome a questi animali, accarezzarli e prestare loro attenzione, ma non è così con loro.

Le loro capre sono tutte ben curate per tutta la loro vita e quando è il momento, Mike le accompagna personalmente al Mattatoio. Si assicura che non ci siano tempi di attesa tra lo scarico e la macellazione, il che rende il processo il più privo di stress possibile.

Capre: Victor con Albus e Stitch. Faraone e galline in lontananza. I maschi riproduttori e i castrati d'angora trascorrono le estati insieme prima che Victor e Bertie (entrambi stalloni boeri) vadano con le ragazze che 'lavoreranno'.

Essendo solo al loro secondo anno di produzione, quest'anno l'azienda ha visto molti più nuovi arrivi rispetto allo scorso. Infatti, il numero di animali nati è quattro volte quello del 2013! Molte delle femmine saranno allevate come bestiame da riproduzione e tutti gli Angora saranno tenuti per la lana, ma i ragazzi boeri sono destinati alla tavola.

Ora ci sono due ristoranti dell'isola che servono la loro carne di capra e una lunga lista di richieste da parte di privati ​​e macellai. Per coloro che hanno provato la capra, si dice che la carne della fattoria di Clare e Mike abbia un sapore e una consistenza più fini rispetto a quella di altre fattorie. Deve avere qualcosa a che fare con la loro felice e sana educazione.

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Gruppo di capre boere. Più vicino alla telecamera c'è Ian, poi Frank (testa di zenzero), entrambi figli dell'anno scorso. Belinda nata a gennaio di quest'anno è sull'altalena. Il ragazzo con la testa nera è Buster nato a marzo di quest'anno.

Sebbene Clare e Mike allevino la maggior parte dei loro animali per la carne, li vendono anche in coppia come animali domestici, ovvero tosaerba viventi. Le capre sono animali altamente socievoli, quindi devono sempre avere un amico, ma se hai un'area di terra che necessita di ripulitura, saranno più che felici di accontentarti.

Essendo socievoli e amichevoli, saranno anche ottimi animali domestici, ma sono anche noti artisti della fuga, quindi è necessaria una scherma adeguata. Vedere Clare stringere legami con alcuni dei boeri al pascolo di Kirk Michael mi ha anche fatto capire quanto possa essere terapeutico avere delle capre. Tutte le coccole e le coccole giocose mostrano quanto le capre amino lei e lei loro.

Clare con Meaty Dave (sul retro della foto). È la prima capra boera nata sull'isola. April è in piedi di traverso, e quello nascosto da April è probabilmente Mark.

Sono felice di aver avuto il piacere di visitare Isle of Man Goats e di aver visto in prima persona il lavoro che Clare e Mike stanno mettendo nella loro nuova avventura. È chiaro che sono appassionati della loro fattoria e degli animali e la risposta e la domanda del pubblico per i loro prodotti è un segnale ottimista per la loro attività.

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Se vuoi saperne di più, visita il Pagina Facebook delle capre dell'isola di Man , dove puoi mettere 'Mi piace' e ricevere aggiornamenti regolari, oltre a inviare messaggi direttamente a Clare. Sono anche ottimi produttori di uova colorate e verdure per insalata che sono disponibili direttamente ai clienti. Contattaci per discutere disponibilità e prezzi.

In senso orario da sinistra in alto: 1. Cestino di gomitoli di Manx Mohair e ciocche lavate di pile Mohair. 2. Polsini in stile norvegese 3. Il vello di Agatha appena tosato. Questo si chiama vello 'grezzo' ed è venduto a filatori a mano e a persone che hanno sentito. Agatha è una delle capre d'angora pure della fattoria. 4. Arnie che è puro Angora. È un maschio castrato che rimarrà con loro per tutta la vita (così come tutti i loro Angora puri) producendo meravigliosi Mohair.