Perché sto dando da mangiare miele alle api (e perché tu non dovresti esserlo)

Non dovresti nutrire il miele con le api

Alcune persone potrebbero vedere il titolo di questo pezzo e sentirsi indignate. Questo perché se c'è una cosa che non dovresti mai fare quando si tratta di nutrire le api, è dar loro del miele. Almeno quando proviene da una fonte sconosciuta. Il miele può essere pericoloso per le api e in alcune circostanze finisce per ucciderle. Allora perché ne sto nutrendo una delle mie colonie con galloni?

Miele dal sapore denso e forte che ho avuto per un po 'di tempo. È venuto dalle mie api e ora sta tornando a loro.

Immagazzinare i negozi di miele invernale

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Uno dei compiti più importanti di un apicoltore è svernare le proprie colonie. A seconda del clima e della salute dell'alveare, i compiti individuali saranno diversi. Uno che è universale è garantire che ci sia abbastanza miele per durare l'inverno. Se non ce n'è abbastanza, le api avranno bisogno di aiuto per prepararsi all'inverno.

Il modo più comune per aiutare le api a produrre rapidamente il miele è utilizzare a alimentatore rapido ( questi sono quelli io uso qui in Gran Bretagna).

Tradizionalmente, gli apicoltori utilizzano alimentatori rapidi per nutrire le api con uno sciroppo che producono loro stessi con zucchero bianco. Se il tempo è ancora abbastanza caldo, le api lo trasformeranno in miele. Se non è abbastanza caldo, l'acqua nello sciroppo è difficile per le api evaporare e possono essere lasciate con un disastro umido e appiccicoso.

Api mellifere su un telaio di nido d'ape ricoperto

Bluebell è molto a corto di negozi di miele

Circa un mese fa ho notato che Bluebell, il mio alveare blu, aveva pochissime riserve di miele. Faceva completamente affidamento sul mio aiuto per mettere da parte cibo a sufficienza per tutto l'inverno.

Contrariamente a quanto alcuni potrebbero supporre, le api mellifere non vanno completamente in letargo nei mesi più freddi. Entrano in uno stato di semi-letargo dove si raggruppano per riscaldarsi e mangiano miele per sopravvivere fino alla primavera. Se finiscono il miele, il gioco è finito.

Ora ci sono due ragioni per cui non do lo sciroppo a Bluebell: temperatura e scelta. Sta diventando un po' troppo freddo e umido per dare lo sciroppo alle api e in secondo luogo non mi piace doverlo fare. Sento che le api da miele dovrebbero mangiare il miele che hanno prodotto da sole da fonti naturali. Ho deciso invece di darle da mangiare il miele che avevo precedentemente estratto sia da lei che da Primrose, il mio alveare bianco.

Un secchio di 'Bakers Honey' che è stato restituito a Bluebell

Perché il miele può essere pericoloso

Il pericolo nel nutrire il miele con le api è che il miele può contenere e preservare virus, spore e batteri. Per lo stesso motivo per cui non dai mai il miele grezzo ai bambini, non dai alle api miele grezzo da fonti sconosciute.

La più grande minaccia è l'introduzione dell'American Foul Brood (AFB), le cui spore possono essere trasferite da una colonia all'altra mediante attrezzature, strumenti e persino miele per l'apicoltura. L'AFB è un'infezione batterica che ucciderà le api direttamente o perché la colonia deve essere distrutta per fermare un ulteriore contagio.

Se vuoi aiutare le api, per favore non dar loro da mangiare il miele dai barattoli che hai comprato. O anche il miele di altri apicoltori. Potresti soffrire più di quanto stai aiutando.

Gli alimentatori rapidi sono posizionati direttamente sopra i telai all'interno di un alveare

Dare il miele alle api

Tuttavia, se hai il miele delle tue api e sei sicuro che non sia infetto, allora va benissimo restituirglielo. In effetti, saranno più che contenti di averlo! Il miele può essere rimesso nel favo con uno sforzo minimo.

Ho avuto circa un paio di litri di miele da precedenti estrazioni in giro per casa senza fare nulla. In realtà ne ho di più, ma questa roba in particolare era di miele che sentivo non avesse un sapore eccezionale. Era anche denso e si cristallizzava facilmente, quindi l'avevo riscaldato nel forno per rifluidificarlo.

Era abbastanza buono per la cottura ma non il gustoso miele crudo estivo che tutti amiamo. Le api vorrebbero riaverlo, quindi ho preso il primo litro qualche settimana fa. Da allora hanno ripulito uno degli alimentatori rapidi, quindi l'ho riempito durante il fine settimana. Se il clima mite continua, continuerò a rabboccarli finché non sarò sicuro che Bluebell sia rifornito per l'inverno.

Montaggio di una protezione per topi su Bluebell

Svernamento degli alveari

Con quel lavoro in corso, ho anche preparato le mie colonie per l'inverno in altri modi. Parlo di più su quello che ho fatto nel video (guarda sotto) ma per ricapitolare, ho messo protezioni per topi sugli ingressi, tolto le cornici vuote da Primrose, rimesso l'inserto nei pavimenti varroa e riordinato intorno all'apiario. Ho anche portato a casa l'alveare vuoto per l'esca da riporre in garage fino alla prossima primavera.

Se togli qualcosa da questo pezzo è questo: è importante prendersi cura delle api e come apicoltore significa preparare le tue api dall'inverno. Se hai un po' del tuo miele che vorresti dar loro da mangiare, continua finché sei sicuro che non provenga da una colonia malsana. Se non sei un apicoltore e vuoi aiutare le api, pianta fiori adatti alle api e non dar loro mai da mangiare del miele, deliberatamente o accidentalmente. Un barattolo di miele aperto su un tavolo da picnic è un invito per un buffet di api!