Uno sguardo indietro a Johnny Cash che canta 'San Quentin' dal vivo dalla prigione

Guardando indietro a Johnny Cash che canta 'San Quentin' dal vivo dalla prigione, è chiaro che l'Uomo in Nero si è sempre sentito a suo agio nella propria pelle. Indipendentemente dall'ambiente in cui si trovava, Cash emanava sempre un'aura di fredda sicurezza. Non c'è da meravigliarsi, quindi, che la sua interpretazione di 'San Quentin' per i detenuti del carcere titolare sia stata così accattivante. Sfoggiando il suo caratteristico abito nero e gli occhiali da sole, Cash è salito sul palco con la disinvoltura di qualcuno che sa che sta per esibirsi in un'esibizione mozzafiato. Ed è esattamente quello che ha fatto. I detenuti sono stati elettrizzati dalla presenza di Cash, appeso a ogni parola mentre pronunciava una travolgente interpretazione della canzone. Ciò che ha reso Cash così speciale è stata la sua capacità di entrare in contatto con il suo pubblico, indipendentemente da chi fosse. Aveva un modo di far sentire tutti parte del suo mondo, anche se solo per pochi istanti. È questa qualità che lo ha reso uno degli artisti più iconici di tutti i tempi.

Gli album di Johnny Cash sono cose davvero impressionanti. I suoi album dal vivo, tuttavia, sono davvero cose meravigliose. Il defunto, grande cantante country ha trovato una casa sul palco come nessun altro uomo, donna o bambino e ha prodotto alcuni dei suoi migliori lavori non in studio ma invece stando sotto i riflettori e di fronte al suo pubblico. Quando pensi al miglior lavoro di Cash sul palco, è difficile pensare troppo oltre il suo album dal vivo empirico A San Quintino .

La data era il 1969 e Johnny Cash stava andando alla grande. L'artista aveva trovato il successo con una nuova generazione e un nuovo pubblico. Un nuovo gruppo di fan ha ammirato il suo atteggiamento e il suo personaggio senza fronzoli tanto quanto il suo stile country croccante ma cantilenante. Incarnava, per molte persone, la passione e il potere di un eroe della classe operaia e questo non si sentiva più che nelle celle delle prigioni americane.

La musica country è stata a lungo un appuntamento fisso sul triste muro della maggior parte delle celle dei detenuti, ma quando Cash decise di portare la musica direttamente ai prigionieri con il suo album del 1968 Prigione di Folsom , non ha solo cambiato le regole, ha dato fuoco a quel regolamento e ha usato la sua urina per spegnerlo. Tanto che solo un anno dopo scriveva un'altra richiesta per registrare in una prigione, ma questa volta era San Quentin.

Secondo la Dichiarazione della missione di San Quentin: la prigione statale di San Quentin è l'istituto penitenziario più antico e più noto della California, fondato nel sito attualmente noto come Point San Quentin, nel luglio del 1852, come risposta all'illegalità dilagante in California a il tempo. Con un motto del genere, puoi capire le dure condizioni che i prigionieri stavano affrontando e le difficoltà che attendevano Cash.

L'album è stato il trentunesimo di Cash fino ad oggi, ma solo il suo secondo LP dal vivo. Mentre l'album sarebbe stato nominato per due Grammy Awards, tra cui Album dell'anno, oltre a vincere la migliore performance vocale country maschile, era l'impronta della personalità e del cameratismo che, ancora oggi, lo rende uno dei migliori album dal vivo mai registrati e sicuramente uno dei migliori momenti di Cash su nastro.

Il disco incarnava il legame di Cash con il lavoratore e le inevitabili prove e tribolazioni della vita, aggiungendo nel contempo una sfumatura rosata alle storie che si stavano svolgendo intorno a lui. In prigione è dove Cash affinerà questo suono e aggiungerà un nuovo tocco di grinta tagliente come un rasoio alla sua musica precedentemente ostacolata da honky-tonk.

Una canzone, in particolare, durante questa performance, ha avuto la più grande reazione, naturalmente, 'San Quentin'. La canzone è stata eseguita per la prima volta dal vivo sul palco e ha offerto ai detenuti una storia riconoscibile, i cui personaggi conoscevano fin troppo bene. Il brano ha debuttato in prigione e ha subito subito un secondo giro su richiesta dei detenuti entusiasti.

Dai un'occhiata a questo raro filmato dal vivo dal momento in cui Johnny Cash ha eseguito 'San Quentin' dal vivo dalla prigione.

Johnny Cash – Testi di “San Quentin”:

San Quentin, sei stato un inferno per me
Mi hai ospitato dal 1963
Li ho visti andare e venire e li ho visti morire
E molto tempo fa ho smesso di chiedermi perché

San Quentin, odio ogni centimetro di te.
Mi hai tagliato e mi hai sfregiato in tutto e per tutto.
E uscirò da un uomo più saggio e più debole;
Signor deputato, perché non riesce a capire?

San Quentin, che bene pensi di fare?
Pensi che sarò diverso quando avrai finito?
Hai piegato il mio cuore e la mia mente e puoi la mia anima,
E i tuoi muri di pietra mi raffreddano un po' il sangue.

San Quentin, che tu marcisca e bruci all'inferno.
Possano le tue mura cadere e possa io vivere per raccontare.
Possa tutto il mondo dimenticare che ti sei mai alzato.
E possa tutto il mondo pentirsi che tu non abbia fatto del bene.

San Quentin, sei stato un inferno per me.