Reliquie di giardinaggio antico e cucina romana al British Museum

Una visita al British Museum per conoscere i manufatti di giardinaggio e cucina dal I al IV secolo romano-britannico

A parte il giardinaggio e il fai da te, uno dei miei argomenti preferiti è la storia antica. Non l'oro luccicante dell'antico Egitto, o l'arte del mondo classico, ma la vita della gente comune, i nostri antenati. Essendo di discendenza europea, sono particolarmente interessato a ciò che è accaduto qui migliaia di anni fa e a come l'Occidente è diventato quello che è.

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Qui sull'isola di Man, ci sono i resti del Neolitico , manufatti dei Vichinghi e castelli medievali che stanno ancora in piedi. Penso che la maggior parte delle persone guardi questi siti e oggetti impressionanti e dimentichi che loro, e la nostra cultura moderna, sono costruiti sulle fondamenta dell'agricoltura. L'idea radicale che il cibo non debba essere cacciato o raccolto, ma coltivato per uno scopo.

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Antichi manufatti di giardinaggio e cucina

Questa settimana ho visitato il British Museum per vedere alcuni degli oggetti ordinari usati dalle persone in passato. Strumenti utilizzati per l'agricoltura, la cucina e l'antica casalinga: l'equivalente di ciò che si trova nelle nostre casette da giardino e negli armadietti della cucina. Alcuni degli oggetti sono sorprendentemente simili a quelli che usiamo oggi. Altri risalgono a un tempo prima che avessimo supermercati e macchine per fare il lavoro per noi.

Il museo ha una collezione di antichi oggetti per la casa che vanno da uno strumento per tagliare la pietra di 1,8 milioni di anni a ciotole medievali e attrezzi da giardinaggio. Una parte intrigante della collezione comprende oggetti della Gran Bretagna occupata dai romani dal I al IV secolo. Che questi oggetti in metallo e legno siano sopravvissuti da allora è un miracolo.

In senso orario da sinistra: resti della bordatura in ferro di una vanga romana, di una zappa romana e di parte di una testa di rastrello romano e di uncini da potatura

Colture vegetali in romano-britannico

I Romani introdussero molte nuove idee, tecnologie, prodotti, e colture alla terra che chiamarono Britannia. Li dobbiamo per le nostre insalate, erbe aromatiche e colture alimentari poiché sono stati loro a introdurli a nord e alla fine nella dieta moderna. Queste colture si leggono come la tua lista della spesa media: barbabietole, pastinache, ravanelli, prugne, aglio, lattuga, porri, sedano, erba cipollina, rosmarino, cetrioli e altro ancora. Abbiamo anche un commestibile selvatico chiamato di Alessandro , che i romani originariamente portarono in Gran Bretagna come coltura alimentare.

Il raro ritrovamento di una vanga romana del II-III secolo d.C. completa del suo manico in legno di frassino.

Immagino che molti di questi raccolti siano stati scrupolosamente coltivati ​​in Gran Bretagna utilizzando alcuni degli strumenti che si sono lasciati alle spalle. Nella collezione del museo troverai almeno due diverse vanghe, una falce, uncini da potatura, una zappa, un uncino, resti di un secchio di legno e rastrelli, tra gli altri oggetti. Ciò che troverai affascinante in loro è il modo in cui il metallo è stato innestato sul legno. Ad esempio, uno dei resti di una vanga è solo una mezzaluna di ferro. Questo perché solo il bordo esterno della vanga sarebbe stato di metallo; il resto modellato in legno.

Siria del X secolo a.C.: pietra per macinare

Macinare il grano in farina

Una volta raccolti, i chicchi venivano immagazzinati in apposite strutture fosse e granai di legno . Da lì sarebbe stato preso per essere macinato su lastre di pietra o macine in farina per fare il pane. Le pietre per macinare erano molto più primitive e laboriose e comportavano lo sfregamento manuale del grano con una pietra arrotondata contro una pietra piatta. I macini, usati dal Neolitico, erano due pietre piatte, rotonde, che si incastrano su un fuso. Hai versato il grano attraverso il foro del mandrino sulla parte superiore e hai ruotato le pietre finché non lo hanno macinato in farina.

è il trucco un peccato

I mortai erano usati per macinare e cuocere verdure, carne e latticini

La macinazione di cereali e altri alimenti li rendeva più digeribili, e i romani potrebbero aver usato un altro tipo di recipiente chiamato a mortaio per macinare altri alimenti e per preparare pasti. Erano ciotole rotonde con bordi spessi e beccucci con la superficie interna incastonata di materiali abrasivi per aiutare con la macinatura. I ricercatori ipotizzano che avrebbero potuto essere l'equivalente romano di un frullatore da cucina e mortaio e pestello in uno, ma uno in cui avresti potuto cucinare anche il cibo. Analisi dei resti trovato al loro interno include materiale vegetale, grassi animali e latticini.

Pressa per formaggio romana trovata a Lower Halstow, nel Kent

Cucina romana e recipienti per mangiare

In un'epoca precedente alla refrigerazione, il cibo veniva essiccato, fermentato, conservato sott'olio o lavorato in qualche modo per prolungarne la vita. Il formaggio è un modo efficiente per conservare il latte e il British Museum ha una bellissima pressa per formaggio in terracotta. Hanno anche vasi e anfore in ceramica che venivano usati per conservare olio, vino e altri cibi insieme a vasi appositamente realizzati per mangiare e bere. Coltelli, cucchiai, ciotole, piatti e persino caraffe e contenitori di vetro. Un oggetto affascinante è un antico biberon, un vasetto con un 'capezzolo' in ceramica sul lato.

Britannia romana del I-III secolo d.C.: Cucchiai e coltelli

Biberon per neonati del I secolo d.C., trovato a Londra

La cucina romana prevedeva un set di strumenti completamente diverso e molti che sembrano relativamente moderni. Potresti essere sorpreso di apprendere che i romani si occupavano di friggere e cuocere a fuoco lento e sembra che abbiano inventato la padella. Ce ne sono un paio che puoi vedere nella collezione, realizzati in ferro e dalle forme familiari. I britannici romani usavano anche le griglie per cucinare con i carboni ardenti. Ricordo di aver usato qualcosa di simile mentre ero in campeggio con i miei nonni.

I romani usavano graticole come questa per cuocere sui carboni ardenti

La ceramica di Samo fu creata in Gallia e importata in Gran Bretagna durante il I-II secolo d.C

Guarda tu stesso gli artefatti

Guardare quello che abbiamo trovato da quel momento mi fa pensare a tutto ciò che è andato perduto. Anche le somiglianze tra gli oggetti romani e gli equivalenti moderni aprono gli occhi. Nonostante tutti i progressi della tecnologia, usiamo ancora cose che i romani avrebbero riconosciuto e usato. Crea una connessione tra i nostri antichi antenati e noi.

C'è molto di più nella storia e se vuoi saperne di più, visita la stanza 49 del British Museum. Puoi trovare gli orari di apertura e le informazioni sulla visita quaggiù .

Sullo sfondo una lampada probabilmente riempita di grasso animale e uno stoppino. In primo piano una padella romana in ferro

Britannia romana del III-IV secolo Anfora per conservare vino o olio

Britannia romana del I-IV secolo: coltello di ferro, pestello, farro, mortaria e conchiglie di ostriche

Colini d'argento tardo romani, forse usati per filtrare le impurità e le erbe dal vino

attore di danny torrance

Cesoie britanniche romane del I secolo