Esplora questi 12 siti antichi e neolitici sull'isola di Man

Antichi siti sull'Isola di Man, tra cui sepolture neolitiche e circoli di pietre, antichi manufatti e una lunga nave funeraria vichinga

Oggi è il solstizio d'estate, il giorno più lungo dell'anno. Molti di noi si meraviglieranno semplicemente delle 17 ore di luce del giorno di oggi e lo lasceranno lì, ma questo giorno era importante per gli antichi europei. Sebbene possiamo solo speculare su quali fossero le loro convinzioni, molti siti di sepoltura e cerchi di pietre sono stati trovati allineati con il sole al solstizio d'estate - nessuno è più famoso di Stonehenge.

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I pagani moderni e la gente curiosa si riuniranno questa mattina per guardare l'alba da questo cerchio di pietre di 5000 anni. Incredibilmente, siti simili sono disseminati in tutte le isole britanniche e persino qui sull'isola di Man.

Di seguito è riportato un elenco di luoghi dell'isola che risalgono dal Neolitico all'età vichinga e includono luoghi di sepoltura, sculture in pietra, manufatti e pietre curiose. Trova ognuno di loro agli indicatori arancioni sulla mappa di Google qui sotto.

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Cashtal nell'Ard

1. Cashtal nell'antica tomba di Ard

Chiamato anche 'Castello dell'Alto', questo luogo di sepoltura in pietra era molto più grande quando fu costruito intorno al 2000 a.C. Si pensa che questo sito sia stato utilizzato come luogo di sepoltura comune per i capi e le loro famiglie ed è in realtà la più grande tomba neolitica di questo tipo nelle isole britanniche. Lo trovi a Maughold sulla strada da Glen Mona alla comunità di Cornaa. Per saperne di più .

Meayll Hill

2. Cerchio di pietre di Meayll Hill

Affacciato sulla città balneare di Port Erin c'è un cerchio di pietre composto da dodici singole tombe di pietra. Potrebbe essere stato questo un luogo per trarre potere dagli antenati?

Chiamato anche 'Mull Hill', questo sito è datato al tardo neolitico o all'inizio dell'età del bronzo e si trova sulla strada a corsia unica che collega Cregneash a Port Erin. È una breve passeggiata su una ripida collina, quindi assicurati di indossare calzature adeguate.

La collana della Pagan Lady

3. La collana della dama pagana

Molto prima che Pandora iniziasse a vendere ciondoli da collezione, i nostri antenati inventarono l'idea dei gioielli souvenir. Questa collana, composta da 73 perline provenienti da tutta la Gran Bretagna e dall'Europa, è stata trovata nella tomba di una donna sepolta nel 950 d.C. Alcuni di loro avevano già 300 anni quando fu sepolta e ci sono ancora speculazioni sul fatto che la vecchia fosse una sorta di sciamana o semplicemente l'amata moglie di un marito in viaggio. Immagina che le riporti indietro una perlina da ogni viaggio che ha fatto.

Trova la collana nel Museo Mannese – l'ingresso è gratuito e una visita è un ottimo modo per trascorrere un pomeriggio piovoso. Ulteriori informazioni sulla collana .

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La collana della Pagan Lady

4. Il monastero di Maughold e le croci celtiche

Con una vista mozzafiato sul mare e sui campi verdi, il sagrato della chiesa di Mauhold contiene molto di più dei resti dei propri cari. Sparsi ovunque ci sono i resti della fondazione di un monastero cristiano e (perfettamente funzionante) ben datati al 600 d.C. Quando abbiamo chiacchierato con un locale che era in visita allo stesso tempo, ci è stato detto che questo monastero era il luogo in cui gli abitanti del villaggio di Ramsey e delle aree circostanti si sarebbero rifugiati durante le incursioni dei vichinghi.

Cimitero di Maughold

Appena a destra entrando nel sagrato c'è un capannone aperto con molte croci di pietra celtiche e norrene originali. Il numero di essi rinvenuti suggerisce che la chiesa fosse probabilmente il cuore e l'anima del comunità prenorrena sull'isola di Man. Un altro punto di riferimento da visitare nel cimitero è la tomba dei marinai prussiani. Leggi la loro tragica storia qui.

5. La croce celtica nella chiesa di Sant'Adamnan

Parlando di croci celtiche, si dice che l'esemplare un po' traballante trovato nel sagrato della chiesa di Sant'Adamnan sia uno dei più antichi dell'isola. Risalente al 400 d.C. circa, è decorato con nodi e si trova ancora nella sua posizione originale. Alto quasi otto piedi, il design della sua testa è una ruota in stile celtico ed è montato con un'angolazione interessante. Per saperne di più .

St. Adamnan's è anche chiamata Old Lonan Church, la puoi trovare appena fuori Ballamenagh Road a Baldrine. Ci sono un certo numero di altre croci in un rifugio e puoi anche visitare la minuscola cappella che è stata ristrutturata nel XIX secolo. Appena a sud della chiesa, troverai anche il pozzo sacro di St. Lonan, chiamato Chibbyr Onan in Manx.

A Baldrine troverai le Cloven Stones nel giardino di casa di qualcuno

6. Le pietre spaccate

Questo sito è sconcertante per chiunque abbia il piacere di passarci davanti nella parte inferiore di Packhorse Lane a Baldrine. Nel giardino anteriore di un bungalow di ciottoli degli anni '60 si trovano i resti di un sito neolitico denominato Cloven Stones. Sotto la protezione del Manx National Heritage, questo punto di riferimento potrebbe essere stato il sito di un'antica tomba:

Cumming dice che in Douglas Road, a circa un miglio da Laxey, c'è sul lato meridionale di un piccolo burrone, un piccolo cerchio di dodici pietre, una delle quali, alta sei piedi, è notevole per essere divisa da cima a fondo. La tradizione vuole che un principe gallese sia stato qui ucciso durante un'invasione dell'isola e che queste pietre segnano il luogo della sua sepoltura.
Il signor Feltham menziona la scoperta al centro del cerchio, di una cassa sepolcrale in pietra o kistvaen, e nella veduta che ne ha dato come esistente al momento della sua visita, c'è una chiara indicazione di un tetto a volta di pietre , formando una volta ad arco al centro del tumulo. – p350 poll Il monumento noto come tomba di re Orry, rispetto ai tumuli nel Gloucestershire, AW Buckland. Il giornale dell'Istituto antropologico di Gran Bretagna e Irlanda, vol. 18. (1889), pp. 346-353.

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Si tratta di un cerchio di pietre o dei resti di un'antica capanna?

7. Cronk Karran

Vicino alle minacciose fessure che tagliano le scogliere chiamate Chasms c'è un minuscolo cerchio di pietre che si trova da solo a picco sul mare. Ben visibile dal sentiero Raad ny Foillan, non si sa se questo cerchio segna un luogo di sepoltura o è semplicemente un cerchio di capanne. Forse è qualcosa di completamente diverso!

Sepoltura della nave vichinga a Balladoole

8. Balladole

Nell'estremo sud dell'isola, su una collina che domina Gansey Bay, si trova un gruppo di sepolture e resti di edifici tutti nello stesso sito. Sebbene sia possibile vedere i resti di una tomba dell'età del bronzo e le fondamenta di una cappella paleocristiana, il sito è meglio conosciuto per la sua sepoltura vichinga. Datata tra l'850 e il 950 d.C., la sepoltura conteneva una nave lunga norrena, un maschio vichingo con i suoi possedimenti e una femmina che era forse una schiava sacrificata. Un contorno di pietre indica dove si trovava la sepoltura.

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Più interessante è il fatto che la nave lunga sia stata sepolta su precedenti tombe cristiane dell'architrave. Queste tombe contenevano diverse persone, ma si è scoperto che una donna i cui resti sono stati scavati e poi inviati per l'analisi del DNA proveniva dal Nord Africa, ma sepolta come Manx. La sua storia e il modo in cui è arrivata all'Isola di Man negli anni prima dell'850 d.C. devono essere affascinanti. (Le prove per la donna nordafricana sono state raccontate da Allison Fox, curatrice dell'archeologia per il patrimonio nazionale di Manx nella sua conferenza del 2015 su 'Women of the Viking Age'.) Altro su Balladoole .

Tomba in pietra a più camere a Laxey

Il secondo sito della tomba di re Orry dall'altra parte della strada

9. Tomba di Re Orry

Sebbene il re Orry fosse una persona reale, non è in alcun modo collegato a questa impressionante tomba neolitica 'Cairn' a Laxey. Piuttosto, prese il controllo dell'isola nel 1079 e, in seguito, diversi siti presero il suo nome.

Ambientato in due luoghi che si trovano uno di fronte all'altro su Ballaragh road, questo era un luogo in cui le persone di 4000 anni fa avrebbero sepolto i loro cari. Mentre c'è stato uno scavo del sito, che si trova circondato su tutti i lati da case moderne, sono stati trovati solo i resti di una persona e una ciotola. Per saperne di più .

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10. La pietra a tripla spirale

Segui la strada di Ballaragh da King Orry's Grave verso Glen Mona e ti imbatterai in un'antica incisione su una pietra sul ciglio della strada nella frazione di Ballargh. Situata dall'altra parte della strada rispetto a una casa, questa scultura a spirale risale forse al tardo neolitico o all'inizio dell'età del bronzo intorno al 2000 a.C. Una targa Manx National Heritage è posta sopra la pietra, rendendola più facile da individuare. La spirale vera e propria è più facile da sentire con le dita che da vedere inizialmente.

La tripla spirale è conosciuta come Triskelion ed era un antico simbolo trovato in tutta Europa nel neolitico. Il design moderno delle tre gambe dell'uomo, simbolo dell'Isola di Man, potrebbe discendere da esso. Ulteriori informazioni sulla spirale di pietra .

11. Pietre Ballahara

Negli anni '70 durante i lavori alla Ballahara Sandpit è stata scoperta una tomba a più camere risalente al 2300 a.C. Purtroppo, il sito è stato gravemente danneggiato, ma è stato scavato dall'archeologa locale, Sheila Cregreen, che è stata in grado di fornire maggiori dettagli.

La tomba aveva sei grandi pietre poste sopra il livello del suolo. Due di queste pietre erano state frantumate, ma le quattro rimanenti furono donate dai proprietari del Ballaharra Sandpit ai commissari parrocchiali tedeschi, che eressero le pietre a St. John's vicino a Tynwald Hill. – Guida all'Isola di Man

Le pietre sono chiaramente visibili dalla strada Peel dall'altra parte della strada rispetto alla chiesa di San Giovanni Battista a St Johns.

12. La pietra da frustare

Il muro che circonda il cimitero di San Pietro a Onchan è stato costruito per includere una grande pietra a forma di cuneo visibile dalla strada circostante. I bambini del posto sono stati avvertiti che si trattava di un posto di fustigazione e che se si fossero comportati male sarebbero stati portati lì per punizione. In realtà, molto probabilmente è tutto ciò che rimane di un antico sito:

La leggenda narra che questo fosse un palo da frustare, ma in realtà è una pietra preistorica. Potrebbe aver fatto parte di un cerchio di pietre più grande un tempo, o anche un monumento per segnare il luogo di sepoltura di un Chieftan - Onchan Blog .

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