Come coltivare le zucche in modo semplice

Suggerimenti facili e di successo su come coltivare zucche e zucca invernale. Include informazioni su come scegliere le varietà giuste, preparare il terreno, iniziare con buoni semi e affrontare sfide come l'oidio.

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L'autunno occupa un posto speciale nel mio cuore per una serie di motivi, ma se devo essere sincero il più importante è la zucca invernale. Poche cose mi rendono felice come la vista di una zucca arancione brillante, come un faro di allegria nel paesaggio che si oscura lentamente. Eppure, la mia zucca sognante che guarda da parte, c'è molto di più nella zucca invernale di un semplice Jack-O'-Lantern. Nel Regno Unito e in Irlanda, non sembriamo avere con loro lo stesso rapporto intimo che abbiamo in altre parti del mondo. Non posso fare a meno di pensare che ci stiamo perdendo qualcosa.

Come coltivare le zucche

La zucca coltivata in casa è perfetta per riempire la dispensa e ha un bell'aspetto. Non puoi davvero battere un ortaggio che fa sembrare la tua casa una scena stagionale di Good Housekeeping - quando in realtà è solo il curry del mese prossimo seduto sul mantello. Quando è stata l'ultima volta che una patata posizionata casualmente ha fatto sembrare la tua casa qualcosa del feed Instagram di Martha Stewart? Esattamente.

Il seguente consiglio è solo un patchwork della mia esperienza. Sono sicuro che leggendolo starai pensando 'è pazza? Devi fare molto più lavoro di così!'. Potresti avere ragione, ma mentre mi siedo qui, molto pigro giardiniere con un raccolto di zucca così grande sono sorpreso che non abbia causato un divorzio (chi sapeva che rinunciare al divano per la conservazione della zucca sarebbe stato un tale punto critico?) Posso almeno dire che il consiglio di seguito funziona per me.

Scegli varietà che matureranno facilmente nel tuo clima

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Zucca ruvida Vif d'Etampes

Scegli le varietà di zucca giuste

Con un'enorme varietà di zucche invernali là fuori, può essere un po' difficile scegliere quale coltivare. Si tratta di trovare una varietà che funzioni per te. Se sei nuovo nella coltivazione della zucca invernale, vale la pena non preoccuparsi troppo delle differenze tra le 3 specie principali (Maxima, Pepo e Moschata). Quando guardi i semi, invece, concentrati sui giorni che mancano alla maturità. Di solito è questo il fattore decisivo per quelli di noi con stagioni di crescita più brevi. Personalmente coltivo solo varietà di zucca che maturano al di sotto dei 105 giorni in quanto sembra essere il limite massimo per la stagione nella mia regione.

Zucca in crescita in contenitori nel giardino sul retro

Una cosa da tenere a mente è che alcuni tipi sono più facili da coltivare rispetto ad altri. Molti di noi che hanno provato a coltivare la zucca butternut si sono ritrovati con ben poco da mostrare per il nostro sangue, sudore e pacciamatura. Chiedi in giro e fai qualche ricerca.

Spazio in crescita per le zucche

Successivamente, pensa al tuo spazio, è un contenitore in un piccolo giardino o balcone? Se è così, che ne dici di qualcosa come una pepita d'oro che è un tipo di cespuglio. Se hai anche spazio verticale puoi coltivare praticamente qualsiasi tipo. Anche se non so se consiglierei di provare un Atlantic Giant da 200 libbre su un balcone. A meno che tu non voglia far sentire particolarmente a disagio i tuoi vicini del piano di sotto.

Ricordati di dar loro da mangiare ogni due settimane e presto le pianticelle diventeranno una giungla

Se hai un giardino o un orto di dimensioni ragionevoli, allora il mondo è la tua ostrica, o meglio, il catalogo dei semi. Ho avuto un fantastico successo anno dopo anno con il North Georgia Candy Roaster. Una volta stabilito, è una gioia crescere, lasciandoti con più frutti a forma di zeppelin rosa salmone di quanti ne saprai cosa fare. Lo consiglierei vivamente. Ha un sapore dolce e melone e mi ha colpito così tanto che lo evangelizzo a chiunque sia così sciocco da stare accanto a me in fila per troppo tempo.

Il miglior terreno per le zucche

Ora che hai scelto la tua varietà, si tratta di preparare il terreno. Mi piace farlo qualche mese prima, ma alcune settimane non sono inaudite se non ci sono riuscito. Le zucchine invernali sono notoriamente mangiatori pesanti e alcuni dei più grandi che abbia mai visto sono stati piantati in un letame o in un cumulo di compost. Quindi non lesinare sulle cose buone. In un'aiuola vado con almeno un secchio di letame di cavallo ben decomposto per pianta e anche mezzo secchio di buon compost ricco. Non essere prezioso al riguardo, ammucchialo.

Zucca Candy Roaster

Letame e peeling da cucina

Condisco anche il mix con una manciata di letame di pollo biologico meravigliosamente puzzolente. Sulla mia toppa è come il carburante per missili, ma mi assicuro che non sia a diretto contatto con le radici. Per coloro che non vogliono utilizzare sottoprodotti di origine animale, quest'anno ho avuto un brillante successo con la semina sulle bucce della cucina. Lo scorso inverno ho riempito le trincee con avanzi di cucina e poi quest'estate ho piantato la zucca sopra. La distanza di semina può variare in base alla varietà, ma se hai intenzione di risparmiare sulla distanza vale la pena assicurarsi che il terreno sia davvero fertile.

Dovrei anche dire che non ruoto i miei raccolti a meno che non ci siano state malattie la semina precedente. Poiché utilizzo i principi di non scavare, aggiungo comunque nuovo compost e letame ogni anno. Non sento che il terreno è consumato dalle sostanze nutritive dell'ultimo raccolto, quindi non lo sposto.

Non ruoto i miei raccolti a meno che non ci siano state malattie nella semina precedente

La semina dei semi di zucca

Semino personalmente i semi all'inizio di maggio e spesso baro leggermente, mettendo i miei semi su un vassoio vicino al termosifone. Questo li rende abbastanza caldi da germinare poiché non ho né un tappetino termico né alcuna vera pazienza.

La zucca odia davvero il disturbo delle radici, quindi mi assicuro che vengano seminate in vasi abbastanza grandi da contenerle finché non sono pronte per essere piantate. Se vuoi coprire le tue scommesse e piantarne alcune in ogni vaso, è meglio tagliare piuttosto che tirare quando si dirada. Tirare fuori le piantine può disturbare le radici di quella rimasta.

Fari di allegria in un paesaggio oscuro

Indurisco il mio in una cornice fredda nel mio giardino sul retro quando hanno almeno 2 foglie 'vere'. Se un gelo sembra anche lontanamente possibile, li porto dentro. Questo significa, dato che vivo nel Lancashire, che il mio tavolo da cucina sembra una bancarella di piante da festa di paese andata male per la maggior parte di maggio. Tutto è lecito in amore e zucche.

Piantare zucche in giardino

Una volta che tutto il rischio di gelo è passato, li pianto sotto il vello per la prima settimana. Do loro una grande acqua e poi è solo il caso di controllarli regolarmente. Non tendo ad innaffiare il mio una volta stabilito perché trovo che se pacciamato non ne hanno davvero bisogno. Ricordati di dar loro da mangiare ogni due settimane e presto le pianticelle diventeranno una giungla. I tuoi vicini inizieranno a preoccuparsi che tu abbia coltivato una specie di trifido, ma la copertura fogliare significa che farai molto meno diserbo. Favoloso.

che canta il credente dei sogni ad occhi aperti

le zucche e la zucca invernale devono essere curate se devono durare per tutto l'inverno

Esistono molti modi per gestire le viti di zucca, i libri sono davvero pieni di ottimi consigli sull'argomento. Verrò pulito e dirò che in realtà non ne faccio nessuno. Forse staccherò una punta in crescita se una vite è cresciuta di un piede durante la notte e ora sta strangolando brutalmente l'aglio. Questo è tutto.

Sfide in crescita della zucca

Una delle grandi sfide con la coltivazione della zucca è una buona impollinazione. La zucca e le zucche dipendono quasi esclusivamente dall'impollinazione delle api. Coltivare fiori e piante che li attirano aiuterà ad attirare gli impollinatori nel tuo campo di zucche. Aiuta anche a piantare più di uno stesso tipo di zucca insieme in quanto aumenta le possibilità di impollinazione.

Le zucche e la zucca invernale possono essere incredibilmente gratificanti da coltivare

Se hai solo poche piante potresti anche impollinarle a mano, con un pennello. Se è prevista pioggia, posiziona successivamente dei sacchetti impermeabili sui fiori femminili per impedire che il polline venga lavato via.

L'altro problema di cui si parla con la zucca invernale è la temuta oidio. È qualcosa che mi sembra un problema fino a quando non è il momento in cui le piante muoiono naturalmente. Tuttavia, ho avuto problemi con la mia zucca estiva e il mio trattamento preferito è uno spray al latte fogliare. Ho scoperto che è meglio farlo in una giornata di sole, ma dopo sentirai l'odore del vassoio di un bar. Sembra fare il trucco meglio di qualsiasi controllo chimico, ma non dimenticare di spruzzare anche la parte inferiore delle foglie.

Le zucche possono essere arancioni o verdi come questa

Raccolta delle zucche

Una volta raccolte, le zucche e la zucca invernale devono essere curate se devono durare per tutto l'inverno. Li curo in un luogo soleggiato fuori o su un davanzale per una settimana o due. Quindi si tratta solo di trovare posti dove nasconderli. Ovunque con un buon flusso d'aria e nessun radiatore funziona per me. Non ho una cantina o un garage, quindi a novembre troverai un mucchio di Buttercup e Candy Roaster stipati nell'armadio sotto le scale.

Alcune varietà come Honey Boat Delicata hanno una buccia sottile e commestibile e non si conservano bene. Avranno bisogno di mangiare subito dopo il raccolto. Altre, come la bella varietà australiana Jarrahdale, hanno fama di durare oltre 12 mesi. Per esperienza personale, molte delle varietà che si conservano più a lungo tendono a diventare più dolci con la conservazione. In realtà evito di mangiare nessuno dei miei amati Candy Roasters fino a dopo Capodanno perché diventano molto più dolci.

Questo è ciò che risulta quando una zucca si incrocia con una zucca estiva

Le zucche possono impollinare in modo incrociato con la zucca

Mentre taglio a dadini il mio raccolto per cena, una cosa che non mi troverai a fare è salvare il seme. Lo so, sembra terribile da parte mia, vero? È perché la zucca e le zucche si impollinano felicemente e prontamente. È praticamente impossibile garantire che quei semi che hai in mano, ricoperti di zucca goo, crescano fedeli al tipo. Questo a meno che tu non impollini a mano o coltivi solo una varietà di zucca in isolamento, ovviamente.

Così ogni anno arrostisco i miei semi di zucca ricoperti di miele, sale e sriracha. Sono una delizia deliziosa mentre sfoglio i cataloghi di semi alla ricerca di nuove varietà da aggiungere alla mia collezione. I cataloghi di semi sono luoghi pericolosi in una fredda notte d'inverno, quindi ogni anno mi sembra di crescere più di quanto probabilmente dovrei. Sono sicuro che non mi farà crescere zucche da record mondiale, ma hanno un ottimo sapore, hanno un aspetto elegante e anche se rubano metà del divano per alcune settimane, beh, per me va bene.